スルーガイドは元ボディビルダーとは思えない内山君に似た鄭さん。
四川省めぐりのガイド楊さんの後輩だとか。
同行のツアー客３人は、重慶の知人と夕食をとるとかで別行動。
中型マイクロバスに３人だけというゆったり乗車で市内へ向かう。
市内に入って例によって名物火鍋の夕食。
今回は、外国人観光客向けのところなので、鍋の半分は普通のスープになっているおしどり火鍋。
前回の四川省めぐりの時に行った、地元の人が行く店に比べて、辛さはかなりレベルダウン。
食べやすくておいしいのだけど、迫力と土産話にはいまいち。
セーフガード発動中のシイタケとネギを食べまくる。
食後テラスに出て、酸性雨中国ナンバー１の夜景をながめて、ホテルにチェックイン。
中国最大の川、長江（揚子江）は、チベット高原のタンブラ山脈にその源流を発し、６３００ｋｍの道のりを経て、東シナ海に流れ込む。
重慶市・四川省・湖北省にまたがる長江の中流域には、山がそのまま川に流れ落ちこむような壮観な風景が断続的に続く。
三峡と言われる流域である。
例年より水位が９ｍ低く、大型船が重慶まで上ってこれないので、予定変更して、万県行きの中型水翼飛船で出発。
船内のＤＶＤで『未来戦士（ターミネーター）２』を見ながら、長江をながめる。変なとりあわせ。
途中、流れの澱みには、カップ麺のドンブリやゴミがわんさか。これにはちょっと...。
水位が下がってるので道路までテクテク登る。
岸辺では、洗濯。その横では全長５０ｍぐらいの大型船を造船中。なんでもあり。
別の船着場へ行き、昔のゆったりしたチーパオ（チャイナドレス）を着た乗務員に迎えられ、クルーズ船にのりかえて昼食をとる。
大阪の男性が、我々のテーブル担当の藤真理子似のウェイトレスに中国語で話し掛ける。
『中国語おじょうずですね』というと、『ぼく中国人です』だった。
福建省への里帰りの前に、三峡下りをするとか。
おかげで、３日間食事中、料理のことをいろいろたずねて通訳してくれた。
重慶から１７２キロ下流にある豊都は、魂を閻魔（エンマ）に裁かれるといわれる冥途の入口、鬼城の名で知られる町。
皮はぎ、股裂き...さまざまな処刑場面の塑像にビビって、閻魔様にお祈りする。
リフトで丘の上に登り町をながめる。
山の中腹に道路が作られ、そこから上に新しい建物がつくられてはいるが...。
あと７６３日。
船にもどって夕食。
同席の栃木の高齢の女性：元お嬢様と静岡出身の夫で、両方の東照宮をほめあう。
明日の白帝城の８００段の階段を、２００元のカゴ屋に頼むかどうか、足に自信のないおじさん組が迷うが、元お嬢様の『歩きます！』で全員『がんばりましょう！』と決定。
浮いた２００元で招興酒２本飲む。
夕食後、乗務員や各ツアーの現地ガイドさんたちで歓迎のレセプション。
地元の踊りや歌をみせてくれる。
終わって部屋にもどろうとすると、台湾のグループがカラオケ開始。
『♪〜』う〜ん、この曲なんだっけ？ と、のぞくと、タイトルは『夢のつづき』。
誰の曲だっけ？ ...思い出せず。
夜の間に白帝城の近くまで下るとかで、かなりスピードを出している様子。
海と違っておだやかな長江だから...と思ってたが、横になっていると以外に揺れを感じて、目が覚める。
退屈しのぎにさっきの歌の歌手を思い出そうと、「あ」から順に記憶をたどって、すぐに「安全地帯」の曲だと思い出す。
よかった...ワンズだったら朝になるところ。おかげですっきりして夢のつづきが見られた。
食後、また水位不足のため中型船にのりかえて、李白の「早に白帝城を発す」じゃなくて着く。
狭い道幅の石段をカゴに乗った組に追い越されながら登る。
かついでる人は汗だく、肩は真っ赤、足はボロボロの靴かスリッパ。
申し訳無い気持ちになるから、カゴにのらなくてよかったと思う反面、カゴにのれば、それだけ収入が増えたのかなと複雑な心境。
これで半分くらいかな...と思ったら、もう終点。
な〜んだ、８００段なんてたいしたことなかった。
劉備をまつる白帝廟には「劉備託弧」のエピソードが塑像で紹介されている。
孔明が星を観測した望星亭、杜甫が住んだ西閣も有名。
周恩来が書いた李白の石碑は、近畿日本ツーリスト寄贈。旅行会社も大変だ。
白帝城を出て、いよいよ三峡の始まり。昔の蜀の国から呉の国にはいる。
瞿塘峡は刀で切り取ったような絶壁が連なり、雄大壮観。
３３キロつづく、白居易にも詠まれたこの峡谷には、大渓新石器時代遺跡、風箱峡古代懸棺など名勝旧跡も多い。
元気に遊びまわる子供の姿が多い。
この町もダム湖に沈んでしまうんだなぁ...。
切り立った絶壁が門のように見える龍門峡、猿の形の奇岩や、懸棺といって崖に埋葬された棺桶が見られる巴霧峡、赤い崖と濃い藍色の水が美しい滴翠峡の３つからなる。
巴霧峡の先でおりて、水遊び。
様々な色をした小石がきれいでお土産に持ち帰る。
別のツアー客は袋いっぱいにつめまくる。
空港で重量オーバーになるのでは？．．．みんなの心配もなんのその。
船に戻って、デッキで夕暮れの巫峡を見る。
巫峡は、山河の秀麗さと風景の華麗さで知られ４０キロにおよぶ。
巫山十二峰が南北両岸に並び、授書台などがある。
カメラであちこち写すのだが、写真ではこの美しさはわからないだろうなぁ...。
ガイドさんの、『目に焼き付けてください』の言葉に納得。しっかり見る。
斜面の畑は水位の上昇に備えて上へ上へと開墾されていく。
ところどころに人がポツン。いったいこの人たちは毎日どれくらい歩くのだろうか...。
「山の郵便配達」を思い出す。
翌朝、朝食前にデッキに出る。
西陵峡通過。
西陵峡は、最も長く１２０キロ、長江が曲折迂回し、怒涛さか巻く流れが作り出した奇岩がそびえ、峻嶺と絶壁が空に横たわる。
川幅が狭いので一方通行の信号が作られている。
三峡をすぎると川幅は急に広がり、流れがゆったりになる。
あの「大地の子」で、『僕は大地の子です』と日本の父親に告げる涙涙のシーンは、このあたりかな？
大工業地帯のように見える建設中の三峡ダムを通過。
孫文が構想を打ち出した三峡ダムは、発電、洪水防止や水上輸送、給水などの役割を持つ多目的ダムで、堰堤は高さ１８５メートル、長さは２キロに及ぶ。
２００３年に一部発電を始め、２００９年の全面稼働を目指している。
発電量は１８２０万キロワットで、現在最大のブラジル・イタイブ水力発電所の１・５倍になる。
完成すると上流６００キロにわたって水位が上昇、１００を超える都市、村や町が水没、１１３万人が移住を迫られる。
また、観光スポットの約１３％が水没すると予想され、張飛廟や屈原祠などは、移転を予定している。
現在の水位は４８．５ｍ、２００３年には１３５ｍ、２００９年には１７５ｍ。山の上の白帝城は水に囲まれる
１０年に一度の洪水が１００年に一度になるそうだが、ダム建設によって大量の土砂がダム湖や下流にたまり、環境を破壊する可能性が指摘されている。
水のエレベータで航行も可能な葛州覇ダムの手前で下船する。
劉備軍が呉軍に破れた「夷陵の戦い」で有名な宜昌まで行く予定だったが、船のエレベータの３つのうち今日は１つしか使えないとかで渋滞中。
武漢から重慶に戻る飛行機に間に合わないといけないので、手前でおりてバスにのりかえる。
三国志ファン必見の地だけに思わぬ予定変更に大喜び。
三国志の蜀の武将、関羽が建設したのが始まりと伝えられる荊州古城見学。
道端で煎った栗を買い、荊州博物館へ。
入ってすぐのミイラの説明のところに、「身長１６７ｃｍ、体重５２．５キロ」と書いてある。
へぇ〜、骨から体重まで計測できるとは．．．、おちおちミイラにもなれない。
ミイラというより昨日亡くなったばかりのような薬漬けの死体のようで、カイロ博物館どころじゃない。恐るべし東方医学。
それにしても、こんなものすごい物が展示してあるというのに、中国人は博物館好きじやないのか、それともあちこちでいろんな物が発見されるからめずらしくないのか、館内はだれもいない。
４時間で武漢空港。
国内線だけなので、みやげ物店も中国人向け価格で重慶よりかなり安い。お菓子の土産調達。
１時間半で重慶へ戻る。迎えにきてくれたバスの運転手は、四川省めぐりの時、父親が亡くなられて夜中に帰った張さん。あいさつもしないままお別れしてしまったが、また会えるとは！！
翌早朝、名古屋に戻る。
家までの地下鉄で小学生の遠足軍団と会う。
ずらりと向かいに座った子供達の足には、スポーツブランドの靴の数々。白帝城のカゴ屋の、ぼろぼろの靴を思いだし、気分が落ち込む。